Yannis Güdel aus Courtaman und Mitglied der OLG Murten durfte anfangs Juli in Spanien die Schweiz an den Jugendeuropameisterschaften im Orientierungslaufen vertreten. Hierfür musste er sich vorgängig an drei Selektionsläufen in der Schweiz qualifizieren, was ihm überraschend gelang. Pro Altersklasse und Geschlecht konnten je vier Läuferinnen oder Läufer pro Land daran teilnehmen.

Die Europameisterschaften fanden in Soria statt, das rund 200km nordöstlich vom Zentrum Spaniens entfernt liegt. Es fanden drei Läufe statt: Langdistanz, Staffel und Sprint.

Der Langdistanz-Lauf fand in voralpinem Gelände mit tiefen Tälern und Felspartien statt. Der Wald bestand vorwiegend aus Tannen. Yannis startete in diesem Lauf sehr gut (achter Zwischenrang bei Posten 2). Beim Posten 3 nahm er eine sichere Route, welche gegenüber der Optimalroute jedoch deutlich langsamer war. Er fiel damit auf den 15. Zwischenrang zurück. Die beiden nächsten Posten gelangen dann Yannis gar nicht gut. Posten 4 musste er etwa eine Minute suchen und zu Posten 5 fehlte ihm ein klares Konzept, wie er die Route bis zum Posten nehmen sollte. Hieraus resultierten eine vierminütige Auffang- und Suchaktion. Dies hatte zur Folge, dass Yannis auf den 49. Rang zurückfiel. Auch die folgenden Teilstrecken gelangen nicht immer optimal. Es schlichen sich immer wieder kleine Unsicherheiten, Umwege und Suchaktionen ein. So überlief er beispielsweise Posten 11 und suchte ihn 100m zu weit weg. Weitere zwei Minuten gingen damit verloren. Am Schluss resultierte der 42. Rang von 85 gestarteten Läufern.

Für das Staffelrennen war Yannis nur als Ersatz nominiert worden. Er konnte jedoch den Lauf mit den Ersatzläufern von Italien und Lettland ausser Konkurrenz laufen. Der Lauf fand in einem Gelände mit sanftem Relief und vielen offenen und halboffenen Gebieten statt. Es war mit vielen Steinfeldern und Felsgebieten durchsetzt. Yannis lief die zweite von drei Strecken. Mit Ausnahme von einem Posten, den Yannis etwa zwei Minuten suchen musste, gelang ihm ein gutes Rennen.

Den Abschluss der Läufe bildete der Sprint, der im historischen Städtchen von Soria stattfand. Im Sprint sind die Posten in der Regel einfach zu finden. Die Laufgeschwindigkeit ist jedoch sehr hoch und die Posten folgen in kurzen Abständen. Der Schwerpunkt liegt darin, nebst schnellem Laufen rasche Routenentscheide zu fällen und diese ohne Zögern durchzuziehen, die Postenstandorte gut vorzubereiten (zum Beispiel: befindet sich der Posten innerhalb oder ausserhalb des Zaunes?) und die Routen für die nächsten zwei bis drei Posten bereits "vorauszulesen". Oft entscheiden Sekunden über Sieg oder Niederlage. Die hohe Geschwindigkeit wurde Yannis in diesem Lauf zum Verhängnis. In einer Bergabpassage im Wald verlor er kurzzeitig den Kontakt zur Karte. Er benötigte rund 40 Sekunden, um sich wieder aufzufangen. Alle anderen Posten gelangen ihm dann einigermassen nach Wunsch. Es resultierte in diesem Lauf ein 32. Rang von 86 gestarteten Läufern. Ohne den vermeidbaren Fehler aufgrund einer kleinen Unachtsamkeit wäre ein Platz unter den 15 Besten möglich gewesen.

Yannis konnte somit in allen drei Läufen nicht eine optimale Leistung erbringen. Dies ist einerseits zwar bedauerlich, auf der anderen Seite lautete das von der Schweizer Delegation vorgegebene Ziel an die Jungen: auf internationaler Ebene Erfahrungen sammeln. Und diese sammelt man erfahrungsgemäss vor allem, wenn man Fehler begeht.

Im Übrigen war der Schweizer Nachwuchs an den Europameisterschaften erfolgreich wie nie zuvor. Das Team reiste mit insgesamt acht Medaillen (von 28 Möglichen) nach Hause. Darunter vier goldene. Und im Nationenklassement musste man sich nur von der Tschechischen Republik geschlagen geben. Zu feiern gab es in Spanien für das Schweizer Team also genug.

Fazit: es war für Yannis eine schöne und lehrreiche Erfahrung, die Schweiz zusammen mit einem tollen Team an den Europameisterschaften vertreten zu dürfen.

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